Gli scienziati affermano che è anche questione di Dna. Scoperto un nuovo gene alleato della longevità, grazie ad uno studio internazionale a guida italiana. Il gene si chiama Mytho e il suo studio è stato pubblicato sul Journal of Clinical Investigation. La ricerca è stata co-finanziata dal Pnrr, nell’ambito del partenariato Age-It “Ageing Well in an Ageing Society”, con la creazione di una rete nazionale di ricercatori, dedicati agli studi sull’invecchiamento.
I risultati della ricerca
A “firmare” l’identificazione e la caratterizzazione di Mytho è Marco Sandri, docente del Dipartimento di Scienze biomediche dell’università di Padova e principal investigator dell’Istituto veneto di Medicina Molecolare (Vimm), con la collaborazione di Eva Trevisson, genetista del Dipartimento di Salute della donna e del bambino dell’università di Padova.
La scoperta nasce da una ricerca informatica sul genoma umano, per identificare geni ancora sconosciuti, che abbiano rilevanza nei meccanismi che controllano la qualità delle proteine e degli “organelli cellulari”. (strutture all’interno della cellula che svolgono funzioni necessarie alla sua sopravvivenza). Un lavoro durato ben 9 anni, col coinvolgimento di scienziati dei centri italiani e internazionali. I ricercatori si sono concentrati sullo studio di un gene che risultava essere estremamente “conservato” tra le diverse specie animali, dall’uomo fino ai vermi, denominato Mytho.
Il Gene che fa la differenza
Grazie ad esperimenti di manipolazione genetica, si è potuto dimostrare che: inibendo Mytho si provoca una senescenza cellulare precoce (le cellule smettono di replicarsi). Ne deriva un accorciamento della vita del verme Caenorhabditis elegans.
Per contro, l’attivazione del gene Mytho migliora la qualità della vita e permette di ottenere un invecchiamento in salute.
In che maniera agisce
Mytho regola di fatto il processo biologico detto “autofagia”. Permette cioè la rimozione di proteine e organelli danneggiati migliorando l’omeostasi cellulare, quindi il mantenimento a livello ottimale delle funzioni cellulari fondamentali. In pratica è quasi come se si invecchiasse molto più lentamente perché le funzioni vitali cellulari restano quanto più possibile in piena funzionalità.
Foto: promisalute.it
